Leigh Donovan will es noch einmal wissen: Die Downhill-Weltmeisterin von 1995, Worldcupsiegerin von 2001 und neunfache US-Meisterin plant ein Comeback im Worldcup – und war bei ersten Renneinsätzen schon teuflich schnell unterwegs.

Nach ihrem Rücktritt vom Rennsport gründete Leigh Donovan zusammen mit Jennifer Gabrielli, auch eine ehemalige Downhill-Racerin und 1999 Teamkollegin von Donovan bei Intense Cycles, mit «Shop Tangerine» eine eigene Modeboutique. Wie Intense Cycles ist auch «Shop Tangerine» in Temecula zu Hause – und so riss der Kontakt zwischen Donovan und ihrem ehemaligen Bike-Sponsor nie ganz ab.

Und weil Leigh mit Craig «Stikman» Glaspell liiert ist, vom Kult-Rennschrauber zum erstklassigen Sportphotographen gewandelt, tauchten auch immer wieder ansprechende Action-Photos der Altmeisterin auf. Im vergangenen Herbst verdichteten sich dann die Gerüchte, und bei den Rennen der «Winter Series» tastete sich Donovan Schritt um Schritt wieder an ihr altes Level heran – und liess ihre Konkurrentinnen zuletzt um zehn und mehr Sekunden hinter sich. Dabei war sie jeweils auf einem Intense 951 unterwegs, ausgestattet mit BOS-Federelementen.

Dank einer Pressemitteilung des Bekleidungsanbieters «Fox Racing» ist nun auch klar, dass das Comeback Donovans im Downhill-Worldcup beschlossene Sache ist. Auch ein Start an den Weltmeisterschaften ist laut dieser Pressemitteilung nicht ausgeschlossen. Man darf also gespannt sein, wie sich die Altmeisterin gegen Fahrerinnen wie Sabrina Jonnier, Tracy Moseley, Floriane Pugin oder Rachel Atherton schlagen wird.